我的母亲1958年出生，家里兄弟姊妹五个，她是老大，外公身体也不好，所以母亲小学毕业就辍学，为了给家里减轻负担，刚开始给生产队放牛，一天算半个工【一个整工10份工分】，到了15岁那年，参加大集体生产劳动，一天挣一个整工，实际上这对于一个15岁的孩子来说，也算是占了大便宜。

生产队的劳动，主要就是种水稻和玉米，男人耕地，女人负责除草和施肥，根据母亲回忆，有时候一天从早上天刚蒙蒙亮就下地开始干活，中午回家吃饭1个小时左右，晚上太阳快落山再回家吃饭，有时候农忙季节，吃完晚饭，还需要挑灯夜战。在那个年月，大家都是勒紧裤腰带干活，有些人埋头苦干，有些人喜欢偷奸耍滑，特别是到了晚上举火把的时候，老实本分的人在田里埋头苦干，狡猾的人躲到小树林里面呼呼大睡，收工点名报道一下，一样领取工分。

由于外公身体不好，无法参加劳动，只能帮生产队喂猪，一天也算半个工，外婆是一个非常勤劳的人，平时干活特别卖力，从来不会迟到和早退，队里经常评给她生产标兵，即便是这样，一年下来，收入也很难维持一家人的生活开支，根据我母亲回忆，我们村里由于人多地少，所以年底分红，最多也就是几百斤粮食，丰收年有些家庭还能分红几十元钱现金。能够分红已经非常不错，即便不够吃，来年吃糠咽菜也能凑合对付过去，还有很多家庭基本上每年都拉饥荒，甚至年底的分红还不够还去年欠生产队的钱。外婆是一个精明能干的人，有时候自己家里养两头肥猪，一头年底卖了换钱，一头杀了自己吃，杀出来的猪肉一半需要上缴生产队。也算是缴纳个人所得税吧。

当然每个地方的基础条件和人口数量不一样，这也导致各个地区的收入差距很大，根据我母亲回忆，在云南这边，很多大山上的地区由于人口基数大，气温太低，粮食产量少，所以根本吃不饱饭，而一些山脚下平坦地区的生产队，粮食产量高，自然每年也就能够多打些粮食。村民们日子也就更加好过一点。在那个年月，自然条件的差距甚至直接影响到孩子找对象，很多父母都希望自己的女儿嫁到粮食丰产的地方，自己可以吃饱饭，同时也可以补助娘家一些粮食，这种愿望就和90年代乡下的父母希望自己的女儿嫁到城里一样非常迫切。

一家人辛苦一年，家里也就只能分200市斤稻谷，300市斤玉米，外加100元左右的分红，不过外婆是一个过日子比较细的人，勤俭持家，日子还算是过得去。后来我给他们算了一笔账，如果按照一个家庭分红100元来算，家里两个半劳动力，一年出去过年休息5天，360天全勤，900个工作日净赚100元现金，一个工作日才合1毛钱左右。当然这个算法不太客观，除了分红还有粮食，但是粮食是用来解决一家人生计，况且还不够吃，所以辛苦一年下来，根本没有什么盈余。

即便生活如此艰辛，但是大家还是觉得非常快乐，因为人和人差别不大，收入也差不多，有时候逢年过节，大家伙还需要到生产队一起吃忆苦饭，回忆解放前的苦难日子，然后对今天的幸福生活表示更加珍惜，这也是那个年代对下一代最切合实际的一种忆苦思甜的教育方式，应该说非常值得我们今天的家长借鉴。